夜景照明通常是以照明对象为基础的，通过与照明对象特点的有效结合以及色彩、亮度、布置、方式等方面的合理选择与应用，使夜景达到最佳艺术效果。

夜景照明可以分为单色光和多色光两种形式，除了颜色之外，亮度和色度也是影响照明效果的重要因素。例如粉红色会让人产生跳跃的感觉，因而通常很少使用。配色的不同可以营造出不同的气氛，从而产生不同的心理感受。例如在政府办公楼、广播电台、电视台等区域，我们注重营造庄严稳重的气氛，色彩宜浅不宜深，如淡黄色、白色等，但可以使用红光或其他颜色突出重点部位。类似酒店宾馆的服务性建筑，我们可以在停车场区域使用橙色或黄色类似的暖色光，让环境尽可能温暖和谐。如在商业区和文化娱乐场所，灯光的种类和用途会更具多样性，如。霓虹灯、橱窗灯、广告灯箱、路灯等，利用色调和频闪，在商业区和文化娱乐场所的景象更加繁华，充满现代感氛围。而在高层建筑中，丰富的暗色调会增加建筑整体的稳固感；如采用浅色调和浅色则会更加突出建筑的高耸。

夜景照明中景物的亮度、景观距离、空气质量等因素都会对建筑造成比较复杂的影响。目前，我国还没有制定相应的标准，在实践中通常也是根据经验来估计的。因此，这方面的研究还有待深入。